Распространение
Austria, Belarus, Belgium, Bulgaria, China, Czech Republic, Hungary, Kazakhstan, Moldova, Netherlands, Poland, Romania, Russian Federation, Serbia, Slovakia, Slovenia, Ukraine

Бельгія, Франція (Альзас), Нідерланди, Німеччина, Чехія, Словаччина, Польща, Словенія, Австрія, Угорщина, Сербія, Румунія, Болгарія, Молдова, Білорусь, Україна, Росія, Казахстан, Китай.
В Україні історичний ареал охоплює майже всю територію, окрім гір та суцільних лісових масивів на Поліссі. Суттєво скоротив своє поширення останнім часом.

Досить великий гризун, довжина тіла ~30 см, маса тіла дорослих від 200г, окремі особини можуть сягати понад 700г. Нормальне забарвлення трикольорове: рудий верх, чорне черево та білі плями по боках. Окрім того існують форми з суцільним чорним забарвленням (меланісти), білим, коричневим або нормальне забарвлення з білим горлом. Живе до 7 років. Самки 1-3 рази на рік приносять приплід (звичайно 2-12 хом'ячат у кожному, існують випадки до 20). На зиму впадають у сплячку, на півдні (наприклад у Криму) вона може тривати лише декілька тижнів, на півночі ареалу - 4-5 місяців. Включений до Червоної книги України (3 видання).
Риє великі нори, найчастіше з вертикальним виходом шириною 10-15 см. Живе на полях (пшениця, люцерна), городах (картопля, буряки, багаторічні трави тощо), рідше на степових та лучних ділянках.